司母戊鼎是商后期(約公元前百十四世紀至公元前十一世紀)鑄品，原器1939年3月出土于河南安陽侯家莊武官村。此鼎形制雄偉，重達832.84公斤，高達133厘米，是迄今為止出土的最大最度重的青銅器。司母戊鼎初為鄉(xiāng)人私自挖掘，出土后因過大過重不易搬遷，私掘者又將其重新掩埋。司母戊鼎在1946年6月重新出土。新中國成立后，于1959年入藏中國歷史博物館。

司母戊鼎立耳、方腹、四問足中空，除鼎身四面中央是無紋飾的長方形素面外，其余各處皆有紋飾。在細密的云雷紋之上，各部答分主紋飾各具形態(tài)。鼎身四面在方形素面周圍以饕餮作為主要紋飾，四面交接處，則飾以扉棱，扉棱之上為牛首，下為饕餮。鼎耳外版廓有兩只猛虎，虎口相對，中含人頭。耳側(cè)以魚紋為飾。四只鼎足的紋飾也匠心獨具，在三道弦紋之上各施以獸面。據(jù)考證，司母戊鼎應是商王室重器權(quán)，其造型、紋飾、工藝均達到極高的水平。是商代青銅文化頂峰時期的代表作。

此鼎器形龐大渾厚，其腹部鑄有“司母戊”3字；是商王祖庚或祖甲為祭祀其母所鑄。司母戊鼎的鼎身和抄鼎足為整體鑄成，鼎耳是在鼎身鑄好后再裝范澆鑄的。鑄造這樣高大的銅器，所需金屬料當在1000千克以上，且必須有較大的熔爐。經(jīng)測定，司母戊鼎含銅84.77%、錫11.64%、鉛2.79%，與古文獻記載制鼎的銅錫比例基本相符。司母戊鼎充分顯襲示出商代青銅鑄造業(yè)的生產(chǎn)規(guī)模和技術(shù)水平。

在古代，人們都認為，黃帝在戰(zhàn)勝炎帝的后代蚩尤后，曾鑄三鼎，象征天地人；夏禹鑄九鼎，象征九州。在古代，鼎是鎮(zhèn)國之寶，傳國重器。鼎上的花紋，古人認為有鎮(zhèn)邪的zd作用，有時也將法律條文刻在鼎上，以顯示法律的莊嚴。改朝換代后，新登位的君王，第一件工作就是鑄鼎，頒訂法律，以象征新時代的開始，并表示吉祥。所以，朝代改變，稱作鼎革。現(xiàn)在，鼎的造型主要用來象征吉祥。在家中擺設銅鼎，寓意一切將有新的開始。