中西方文化自古就有很大的差異，無論是東方的封建王朝時期還是西方，對犯了錯誤的人進行的刑罰也都不一樣，但是都有一個共同的目的，就是讓人臣服在刑罰權威之下，讓人不敢違背自己，西方歷史上銅牛刑就是非常可怕的一種刑罰，在西方古代可以說是談牛色變。

銅牛刑，起源于古希臘。當時希臘的國王荒淫殘忍，對國家大事絲毫不以為然，對變態的刑罰卻十分感興趣，一旦有臣民或仆人說了不合他心意的話，他就會將研究出來的酷刑殘忍的施加在這些人身上，看著這些人在折磨中慢慢的死去，他會得到莫大的滿足感。當時，雅典城內有個阿諛奉承的工匠想要討好國王，以獲得無邊的權利和巨大的財富，他便專心致志研究起一種名為銅牛刑的酷刑。

這是一個用青銅打造的銅牛，銅牛則是一個牛狀的中空金屬殼，內部有容納一個成年人的空間，牛背上有一個可以開合的蓋子，若將犯人扔進銅牛的肚子里，關上蓋子。在銅牛肚子下面點火烘烤，里面的犯人將會被活活燒死。此外，為了延長犯人的生存時間，工匠還在銅牛鼻子處設計了一個與身體內部相連的氣管，若里面的犯人呼吸困難時，會湊到氣管處大口的呼吸，而外面的人就會聽到牛低沉的哞叫聲。

看到這個銅牛，法拉里斯興奮不已。工匠也以為自己能因此獲得豐厚獎賞，但他低估了國王的心理變態程度。法拉里斯為了第一時間看到這個銅牛的懲罰效果，便命令工匠爬進牛肚子，模仿出被燒時發出的尖叫，但這只是法拉里斯的詭計。等到工匠爬進去后，法拉斯里便讓人關上蓋子，并在牛肚子下面生起了火。法拉里斯興致勃勃的開始觀看施刑效果，一直到銅牛體內再也沒有了絕望的哀嚎之聲，才心滿意足的離開。要說工匠的下場雖然慘，但也算罪有應得。

之后，法拉里斯極其鐘愛這具銅牛，凡是犯了錯誤的人，他都會讓其享受銅牛刑罰，尤其是受刑者在無法呼吸而湊近氣管時，法拉里斯聽到哞叫聲會極其的滿足。不僅如此，他還會將銅牛拉到宴會中，若誰在宴會上犯了過錯，會直接將此人丟進銅牛中，此人被燒死后，他會派人放進去一些香草香料，此時，整個宮殿內會彌漫著一種詭異的香味。